Типы темперамента Кречмера были выделены немецким психопатологом (Э. Кречмером) на основании типов телосложения. У субъектов с лептосомным телосложением (иначе говоря, астеников - высоких людей с длинными конечностями и грудной клеткой, а также слабой мускулатурой) Кречмер определил шизоидный (шизотимический) темперамент. Индивидам с таким темпераментом свойственны ранимость и раздражительность или наоборот замкнутость и бесчувственное равнодушие. У пикников (гиперстеников - коренастых людей с широкой грудью и круглой головой) наблюдается циклоидный (циклотимический) темперамент. Люди с таким темпераментом обладают либо постоянно веселым настроением и открытостью, либо стабильно мрачным состоянием. Людей с атлетическим телосложением (нормостеников) Кречмер «наделил» вязким темпераментом, характеризующимся аффективными вспышками.
В последующем Кречмер в основных трех типах темпераментов выделил подтипы и получил семь темпераментов: циклотимический (гипоманический, синтонный и флегматичный), шизотимический (гиперэстетический, собственно шизотимический и анэстетический), вязкий.